勒布朗・詹姆斯早已习惯成为赢家，而非被看扁的一方，但如今湖人在对阵火箭的首轮系列赛里，恰恰处于不被看好的位置。
专家们普遍不认为湖人有机会击败火箭。NBA官网记者约翰・舒曼在4月13日周一的文章中预测，火箭将五场解决系列赛，并直言即便湖人全员健康，火箭也依旧是更合理的晋级选择。
而一位跟随湖人的记者则给出了相当有意思的观点：他认为詹姆斯会成为湖人的翻盘救世主，而系列赛结束后，湖人甚至会跪求他留下来。
湖人专栏作家斯维亚托斯拉夫・罗文丘克在Lake Show Life的文章中表示，这轮系列赛可能直接敲定詹姆斯下赛季回归。“现实来看，湖人与詹姆斯的续约趋势本就偏向重聚，除了洛杉矶之外，其他潜在下家竞争力都不算强。”
他写道，如果詹姆斯打出巅峰级系列赛表现，带领湖人闯入第二轮，将极大推动双方续约，让詹姆斯迎来职业生涯第24个赛季。
勒布朗恰好就在赛季末迎来状态爆发。常规赛收官战对阵爵士，他只在上半场出战17分钟，便高效砍下18分6助攻4篮板。仿佛岁月完全没有在他身上留下痕迹。如果他在对阵火箭时延续这种高强度表现，几乎确定会在洛杉矶再打一年。
“如果湖人靠着勒布朗活了下来，这会是那种可以讲给孙子听的名场面。”罗文丘克补充道，“这也会彻底打消所有疑虑，让双方毫不犹豫地选择再合作一次。”
湖人vs火箭：为何火箭被如此看好？
火箭之所以成为晋级热门，完全是数据和战绩在撑腰。理论上他们理应赢球，但竞技体育不只看数字，更看临场发挥与斗志。
舒曼指出：“数据层面，火箭表现远好于湖人，每百回合净胜对手5.4分，联盟第六，是湖人（+1.5）的三倍还多。这和去年情况很像，当时湖人第三种子，最终输给了常规赛净效率更高的第六种子森林狼。”
不过，即便数据偏向火箭，也不意味着火箭能轻松晋级。湖人完全有机会赢下系列赛，而詹姆斯，就是那个能把湖人推过终点线的人。